Ela é a primeira na esquerda...

Em Xangai, a chuva do continente asiático voltou a ser personagem decisivo para uma corrida de F1 este ano. Azar de muitos, sorte de um só. Sebastian Vettel foi novamente abençoado por um toró e liderou com primazia todo o GP, chegando à sua segunda vitória na categoria, a primeiríssima da Red Bull, proeza que ele já havia conseguido pela Toro Rosso. Bem possível que a cara dele seja vista a partir de agora nas latinhas dos touros vermelhos. Nota onze, pela pole-position, pela tocada irrepreensível mesmo com toda aquela água, pelo bom-humor inabalável mesmo depois de uma punição – desmerecida, a meu ver, pelo acidente com Robert Kubica na primeira etapa – e por apresentar ao mundo os dotes da irmã safada da Kate. Quem tem Adrian Newey na prancheta e Sebastian Vettel no volante vai longe, até mesmo sem difusor. O alemão já aprende a passos largos como liderar um time e levá-lo a vencer, mostrando afinidade com um certo compatriota famoso.

Alguns vão de carona, como Mark Webber. Ele chegou ao melhor resultado da sua carreira ao completar a dobradinha do time. Correm boatos de que ele já copia os acertos do jovem alemão. Mesmo não sendo tão brilhante quanto o companheiro, fez uma corridaça e deixou o milionário Dietrich Mateschitz, o dono do império austríaco dos energéticos em êxtase.

Definitivamente, a Fórmula 1 precisava de uma reciclagem dessas.

As condições climáticas na China levaram pilotos a cometer erros cruciais, como Rubens Barrichello. Logo no início da prova ele perdeu a terceira posição para o seu companheiro e líder do campeonato. O brasileiro contou no final que sofreu com um sério problema nos discos de freio na primeira parte da corrida, pois apenas três deles estavam funcionando. Dada a situação, o quarto lugar e um único ponto de desvantagem a mais em relação a Jenson Button – o terceiro, com uma corrida sem riscos e pensando no campeonato – ficou de bom tamanho.

Na McLaren, finalmente o finlandês Heikki Kovalainen completou uma volta em corrida no ano. E foi ate o fim, evitando as confusões, completando a prova em quinto, uma posição à frente de Lewis Hamilton. O campeão fez diversas barbeiragens, mas se divertiu ultrapassando Räikkönen várias vezes. Ele está claramente tentando andar mais do que o carro permite. A situação requer mais cérebro do que ele está apresentando, e ele deve se empenhar para tirar sua equipe do buraco. Seus problemas estão tanto debaixo do capô quanto dentro do capacete.

O calvário ferrarista continua lá, firme e forte. Depois de errar na classificação, Felipe Massa vinha bem na corrida e estava em terceiro. Tinha uma boa estratégia e brigaria pelo pódio. Mas com o safety car na pista, a sua Ferrari mostrou que não é à prova d’água e simplesmente apagou, deixando o brasileiro desesperado e a pé mais uma vez. Pelo menos ele mantém um discurso positivo e esperanças de recuperação. Porque o Kimi Räikkönen chutou o balde italiano se dizendo fora da disputa pelo campeonato. Na corrida, foi ultrapassado por Hamilton e por quem o quis, e se mostrou completamente desinteressado. Não é à toa que a ligação do nome de Fernando Alonso com Maranello ganha cada vez mais força.

Falando no bicampeão, desta vez a sorte não sorriu para ele. Após largar em segundo com o carro muito leve, o time fez uma mudança estratégica equivocada ao chamá-lo para um pitstop prematuro e arruinou suas chances. Até que ele também andou dando suas rodadinhas, mas nada que se compare a Nelson Piquet. O brasileiro da Renault se classifica mal, não tendo passado da Q1 ainda esse ano, e apesar de ter um bom ritmo de corrida, ele erra demais. E sozinho. O papai tricampeão tem aparecido nas corridas tentando aplacar a fúria de Flavio Briatore contra seu rebento a cada trapalhada, mas ele já é favorito a perder o lugar na categoria. Muito provavelmente para outro brasileiro, Lucas DiGrassi. Correndo por fora e com um forte lobby vindo lá do L’Hexagone, vem Romain Grosjean. Mas segundo a imprensa podre da F1, qualquer piloto teme mesmo é Bruno Senna, o urubu da vez. Depois de ser preterido em favor de Barrichello na Brawn, não param de pipocar boatos de que ele vai substituir alguém e estrear ainda esse ano. Mas quem acredita que o time de Brackley trocaria o vice-líder do campeonato com a bagagem e a motivação do Barrichello por um rookie com zero ponto, deve enxergar duendes na floresta e morrer de medo do lobo mau.

Além de Piquet, há outras cabeças a prêmio. Estão ameaçados: o Sébastien francês, Bourdais – no momento está muito atrás do seu xará de equipe, o suíço Buemi, que chegou sem prometer absolutamente nada e já garantiu três pontinhos – e Giancarlo Fisichella – passado e desmotivado por fechar o grid e ver o seu companheiro Adrian Sutil de binóculos. (O alemão fazia uma prova de sonhos dentro da zona de pontuação até dar de cara com uma poça intransponível e logo em seguida com o muro.) O chefe da equipe Force Índia foi o único que citou Senna como possibilidade para o futuro, no caso de aposentadoria do italiano. Em se tratando de um bilionário excêntrico como Vijay Mallya, não existe qualquer possibilidade de saber o que se passa na cabeça dele. O certo é que Bruno vai se concentrar em utilizar seu sobrenome em especulações, a maioria sem pé nem cabeça.

Outra situação que ganha importância também é a preocupação dos pilotos com a segurança em relação às condições atmosféricas em que eles têm competido. Pela segunda vez seguida uma corrida aconteceu debaixo de uma tormenta, onde as condições de visibilidade e dirigibilidade foram drasticamente comprometidas. Felizmente, as consequências não foram graves mesmo em um impressionante atropelamento, em que Kubica aquaplanou e literalmente passou por cima de Jarno Trulli. A GPDA, liderada por Mark Webber já faz contatos, inclusive com pilotos da MotoGP. A turma das duas rodas teve uma corrida noturna adiada por conta do mau tempo, e como a Fórmula 1 está dada a novos espetáculos com luz artificial, é correta a posição da associação dos pilotos. No fim das contas, é o pescoço deles que está em jogo mesmo.

Amanhã recomeçam as atividades lá no deserto, e no domingo, GP do Bahrein.